Door de eeuwen heen hebben vrouwen zich, soms letterlijk, in heel wat bochten gewrongen om aan een schoonheidsideaal te voldoen. Denk maar aan de tijd van de korsetten die soms zo strak werden aangespannen voor een wespentaille dat sommige vrouwen er flauw van vielen. Rubens schilderde op zijn doeken dan weer een heel ander soort vrouwen. Naakte voluptueuze lijven die weelderigheid en gezondheid uitstraalden. Slank en mager betekenden toen arm en arbeider. Ook de huid heeft al heel wat kleurtjes gehad. Enkele eeuwen geleden was bleek de standaard en werd er volop gepoederd. Een bruine huid betekende dat je teveel in de zon was geweest door arbeid op de velden. Vandaag staat een bruin kleurtje dan weer voor gezond en gelukkig. Zonnebanken zijn in en over tanorexia, het verslaafd zijn aan de zon, worden reportages gemaakt. Het is altijd wat. Om maar te zeggen: schoonheidsidealen zijn relatief en van alle tijden. Dus wat vandaag hot is, is het ongetwijfeld morgen not.

Het antwoord op de vraag ‘Wat is mooi’ is dus al even relatief als de vraag zelf. Bovendien valt er over smaken en kleuren niet te twisten, luidt een alom bekend spreekwoord. Makkelijker gezegd dan gedaan natuurlijk want we voelen blijkbaar vandaag meer dan ooit de druk om er volgens bepaalde standaarden uit te zien.

zij-kant nam de proef op de som en trok de straat op om van jou te horen wat nu eigenlijk mooi en aantrekkelijk wordt gevonden vandaag en wat niet. Een uitgebreide vragenlijst over schoonheid, zelfbeeld, lichaamsverzorging, plastische chirurgie en beeldvorming in de media werd voorgelegd aan de voorbijgangers en leverde soms te verwachte, maar ook onverwachte antwoorden op:

Over schoonheid vandaag
Zowat 64% van de ondervraagden vindt de aandacht voor schoonheid in onze maatschappij normaal. Voor 36% van de mensen die we ondervroegen is die aandacht zelfs overdreven. Ook ziet  bijna iedereen een verschil in die aandacht tussen mannen en vrouwen. Schoonheidsidealen vind 36% om naast zich neer te leggen, terwijl 64% er toch wel rekening mee houdt.
We peilden ook naar de druk die men vandaag voelt om eruit te zien volgens bepaalde schoonheidsnormen en 82% heeft daar toch een beetje last van.

Over uiterlijk en zelfbeeld
Alle mannen die we ondervroegen zijn volmondig tevreden over hun uiterlijk, bij de vrouwen is dat maar 44%. De rest van de vrouwen was niet echt negatief maar verwoordde het als ‘ik mag niet klagen’.
Opvallend is dat slechts 1 iemand van de ondervraagden zich te dik voelde, de rest was tevreden.
Wanneer we specifiek naar de borsten vroegen vond 33% van de vrouwen die wel ok, de rest vond ze zelfs mooi. Alle mannen vonden de borsten van hun vrouw mooi.
Op de vraag of men iets aan zichzelf wou veranderen kwam iets minder dan de helft van de vrouwen met ideetjes aanzetten zoals minder kilo’s, minder zware benen,…

Over lichaamsverzorging
Schoonheidsproducten worden dagelijks gebruikt door 8 op de 10 vrouwen, anderen hielden het bij wekelijks. Eén man beweerde zelfs nooit schoonheidsproducten te gebruiken.
Make-up wordt door iets meer dan de helft van de vrouwen nu en dan gebruikt. 20% komt zonder de deur niet uit en nog eens 20% gebruikt het enkel bij speciale gelegenheden.
We peilden ook specifiek naar de ontharingsgewoonten en meningen daarover. Opvallend is dat alle vrouwen hun beenhaar en okselhaar ontharen en bijna alle vrouwen werken hun schaamhaar bij. Bij de mannen werden enkel baar en snor onthaard. Ongeveer de helft van de vrouwen vindt haar op de benen en onder de oksels bij vrouwen not done, maar bij mannen vinden alle vrouwen het best kunnen. Schaamhaar, zowel bij vrouwen als bij mannen vinden 22% van de vrouwen enkel kunnen indien verzorgd, de rest heeft er geen probleem mee.

Over aantrekking
Waardoor iemand aangetrokken wordt blijkt zeer divers. Vrouwen vinden vooral bij andere vrouwen de ogen, het gezicht, de borsten, de handen en de lach aantrekkelijk. Ook properheid en uistraling worden als aantrekkelijk aangegeven. Bij mannen vinden vrouwen vooral de ogen, het kontje, het lichaam en het haar aantrekkelijk. En verder zijn ook verzorging, parfum, houding, uistraling en intelligentie van belang.
Mannen vallen voor vrouwelijke vormen, het haar, verzorgde tanden, de handen, de kont, uitstraling en intelligentie. Bij andere mannen bestempelen ze vooral een goed gebouwd lijf, verzorgdheid, humor, handigheid en intelligentie als aantrekkelijk.

Over plastische chirurgie
Vrouwen en mannen denken ongeveer hetzelfde over plastische chirurgie: 73% beschouwt het als ieders vrije keuze en de rest vind het enkel kunnen om medische redenen. Vrijwel alle vrouwen beantwoorden de vraag naar plastische chirurgie bij zichzelf met ‘zeg nooit nooit’.
Opvallend is dat iedereen vindt dat er regels moeten komen met betrekking tot plastische chirurgie en dat terugbetaling van ingrepen enkel kan bij medische redenen.

Over de invloed van de media
Vooral vrouwen vinden beelden van vrouwen en mannen in de media niet realistisch. Mannen storen zich er minder aan.
Zowat 89% van de vrouwen gelooft dat de beelden van vrouwen in de media sterk zijn bijgewerkt. Voor beelden van mannen is dit maar 66%. Mannen denken dan weer dat beelden van zowel vrouwen als mannen slechts in beperkte mate werden bijgewerkt.